１．ポイント・トゥ・ポイント路線の拡大とハブ空港依存からの脱却
787の長い航続距離と効率性により、航空会社はこれまで大型機でしか運航できなかった長距離路線を、中型機で直接結ぶことができるようになりました。これにより、乗客は大規模なハブ空港を経由することなく、より多くの都市間を直行便で移動できるようになりました。これは航空会社の路線戦略に大きな柔軟性をもたらし、特に中小規模の都市間の国際線開設を促進しています。
※ ポイント・トゥ・ポイント路線とは、特定の2点間を直接結ぶ路線網のこと。
２．経営の効率化と環境性能の向上
787は、複合材料の使用と最新のエンジン技術により、同クラスの航空機と比較して大幅な燃費向上を実現しました。これは、燃料費が航空会社の運用コストの大部分を占める中で経営の効率化に大きく貢献しています。また、燃費効率の向上は二酸化炭素排出量の削減にも繋がり、航空業界全体の環境性能向上に対する意識を高めるきっかけとなっています。
３．乗客の快適性向上
高い客室湿度と気圧、大きな窓、改良された照明システムなどは、乗客のフライト体験を大きく向上させました。これにより、長距離フライトでの疲労が軽減され、より快適な空の旅が提供されるようになっています。このことは他の航空機メーカーにも影響を与え、新たな航空機の設計において乗客の快適性がより重視される傾向を強めています。
４．サプライチェーンと製造プロセスの革新
787の製造プロセスは、世界中のサプライヤーから部品を調達し、最終組み立てを行うという、これまでにない大規模なグローバルサプライチェーンに依存しています。これは、効率化とコスト削減の可能性を秘める一方で、サプライチェーン管理の複雑さや一部部品の遅延が全体の製造スケジュールに大きな影響を与えるという課題も浮き彫りにしました。このことは航空機開発における製造戦略に大きな教訓を与えています。
５．複合材料の広範な採用と技術革新の促進
787は機体の半分以上を複合材料で製造した最初の商業用航空機です。複合材料の利用は機体の軽量化と同時に腐食の抑制や設計の自由度向上といったメリットもあります。787の成功は航空機の設計と製造における複合材料の役割を確固たるものにし、航空宇宙産業全体の材料科学と製造技術の革新を加速させています。